Un aperçu des extraits de « Envelop » pour six sansulas.
Présentation
Qu’il s’agisse de musique de film, d’une bande-son pour une installation ou d’un bain sonore intense pour ses auditeurs, la passion de José Salgado pour ses projets est immédiatement perceptible. Le guitariste et compositeur portugais-suisse, qui navigue et travaille entre Zurich et Lisbonne, s’est déjà fait connaître sur des scènes et dans des festivals renommés dans tout le Portugal en tant que membre fondateur du groupe Manteau. En plus de ses tournées avec le groupe, il mène également des projets en solo ainsi que diverses collaborations artistiques.
Mais comme nous l’avons vu, son travail de compositeur va bien au-delà de la scène : il écrit de la musique pour le cinéma, des projets de films documentaires, d’art et de danse contemporaine. Parmi ses œuvres les plus récentes figurent l’animation expérimentale « Lights, Haze » (2024) ainsi que la production chorégraphique « …e vi o céu », créée en 2024 au Cineteatro Louletano. Actuellement, José Salgado approfondit sa pratique artistique dans le cadre d’un master en « Composition pour le cinéma, le théâtre et les médias » à l’Université des arts de Zurich (ZHdK).
Il n’est donc pas étonnant qu’un artiste aussi polyvalent ait été attiré par la petite sansula Hokema. Il l’utilise d’ailleurs avec beaucoup de plaisir dans ses compositions.
Cette année encore, José Salgado a travaillé sur une nouvelle œuvre pour six kalimbas sansula intitulée « Envelop », qui a été créée en mai à Zurich et fera l’objet d’autres représentations. En parallèle, il a développé ce projet pour des présentations dans des festivals en Suisse et au Portugal, bien que la composition ait été conçue à l’origine spécifiquement pour le modèle Sansula Basic, avec, à terme, l’intégration prévue des versions Renaissance et Deluxe.
Entretien avec José Salgado
José, raconte-nous un peu ton parcours personnel vers la musique et ton travail en tant que musicien et compositeur.
Ma première rencontre avec la musique a eu lieu grâce à l’immense collection de disques de mon père. Chaque semaine, il allait dans un magasin pour écouter et acheter des CD, allant du rock à la musique classique, en passant par la world music et la lounge. J’ai écouté tous ces albums et j’ai décidé ce qui serait intégré à ma propre collection, désormais numérique. Vers la même époque, j’ai également découvert la guitare, notamment grâce aux enregistrements de Jimi Hendrix.
Quand as-tu commencé à jouer d’instruments, et qu’est-ce qui te fascine particulièrement chez eux ? Y a-t-il un instrument ou un artiste qui t’a particulièrement marqué ?
J’ai commencé à jouer de la guitare vers l’âge de 13 ans. Ce qui me fascine, ce sont les possibilités d’expression infinies – la diversité des sonorités et des styles, du classique à l’acoustique en passant par l’électrique, et les différentes émotions que l’on peut transmettre : le calme, la colère, la satisfaction ou la frustration. La guitare est incroyablement polyvalente. Personnellement, j’aime travailler de manière épurée : plutôt que d’empiler de nombreux sons, je préfère me concentrer sur un ou deux afin de vraiment en faire ressortir la qualité.
Tu vis et travailles entre Zurich et Lisbonne. Comment ces deux villes influencent-elles ton langage musical et ton processus créatif ?
Ces deux villes sont très différentes. Lisbonne est vivante et chaotique, tandis que Zurich est clairement structurée et fonctionnelle. Ma musique se situe quelque part entre les deux : une partie de moi aime travailler avec une structure et des objectifs clairs, tandis qu’une autre veut simplement exprimer ce qui est vrai à l’instant présent – que cela s’intègre ou non dans un concept.
Le lien avec la nature est très important pour moi. En tant que surfeur, l’océan à Lisbonne joue un rôle central : il m’apporte calme et orientation. À Zurich, je n’ai pas encore développé ce lien avec le lac de la même manière, mais les Alpes au loin possèdent une force tout à fait unique. De telles perspectives m’aident à élargir mon regard – aussi sur le plan créatif.
À propos de ton travail avec la sansula Hokema
Quand as-tu commencé à travailler avec la sansula, et qu’est-ce qui a éveillé ton intérêt pour cet instrument ?
Je planifiais une performance – ou plutôt une installation – dans laquelle le public serait entouré de musiciens jouant tous le même instrument. Je voulais travailler avec des motifs minimalistes et imbriqués. La kalimba, et plus particulièrement la sansula, a éveillé mon intérêt par sa forme compacte ainsi que par son ancrage historique et culturel dans des pratiques et des rituels musicaux communautaires. J’ai également reçu des impulsions supplémentaires grâce à des expositions comme « Afrosonica » au Musée ethnographique de Genève, ainsi que lors d’un travail immersif avec des mbiras au Museu Nacional da Música de Mafra.
Question : Qu’est-ce qui t’attire, en tant que compositeur, dans des instruments plutôt inhabituels ou expérimentaux comme la sansula ?
Réponse : Ce qui me fascine, c’est qu’un instrument aussi petit puisse produire un son si profond et riche. Pour ma pièce « Envelop », la sansula est particulièrement intéressante parce qu’elle impose certaines limites – notamment en matière d’harmonie et de mélodie. Elle possède neuf notes, toutes en la mineur, et cette restriction me donne la liberté de me concentrer davantage sur le rythme et la résonance, notamment grâce à l’utilisation de la membrane.
Question : Ta nouvelle œuvre « Envelop » est écrite pour six kalimbas sansula. Qu’est-ce qui t’a inspiré pour cette composition, et comment peut-on imaginer le travail avec cet instrument ?
Réponse : D’une part, j’aime le son de la sansula – profond, chaleureux et apaisant. D’autre part, l’instrument porte en lui une histoire liée à la communauté, à la spiritualité et au rituel. Je souhaite rendre ces aspects perceptibles, même s’ils ne sont pas toujours consciemment perçus.
La représentation est conçue de manière à ce que six musiciens soient assis en cercle et jouent vers l’intérieur, tandis que le public se trouve au sol parmi eux. Cela crée une atmosphère plus intime, dans laquelle la séparation classique entre la scène et le public est abolie. Il s’agit moins d’un spectacle que d’un moment partagé et curieux.
Question : Avez-vous vécu des expériences ou des moments particuliers avec la sansula qui vous sont restés en mémoire ?
Réponse : J’ai essayé différentes kalimbas avant de m’arrêter sur la sansula. Il n’y a pas eu un moment particulier, mais je me souviens très bien de ce « déclic » : un instrument simple qui offre à la fois de nombreuses possibilités. C’est exactement ce que je recherchais pour ce projet.
Question : Utilises-tu aussi la sansula dans un contexte privé, par exemple pour expérimenter, te détendre ou méditer ?
Réponse : En plus d’« Envelop », j’utilise la sansula dans la musique de la pièce de danse contemporaine « Polvo de Añil » de Liliana Torres, où je la combine avec de l’électronique. Par ailleurs, l’instrument occupe actuellement une grande partie de mon temps de travail. Ce qui me passionne particulièrement, c’est de le placer dans de nouveaux contextes – par exemple en utilisant la kalimba comme voix principale, à l’instar du violon ou du piano dans la tradition musicale occidentale.